茶是中国古老的饮料。唐代刘贞亮把饮茶的益处表述为“十德”：以茶尝滋味，以茶养身体，以茶驱腥气，以茶防病气，以茶养生气，以茶散闷气，以茶利礼仁，以茶表敬意，以茶可雅心，以茶可行道。成书于战国时期的《神农本草》就叙述了茶的药性和作用：“茶味苦，饮之使人益思、少卧、轻身、明目。”
　
　随着近代科学的发展，茶叶中的营养成分，药效成分不断被发现,并通过动物试验和临床试验证实其保健功能。近年来，各国的研究结果都证实了这一点，即饮茶确实有益人体健康。

　由韩斌、韩文领著的《饮茶养生与药茶疗病秘验方》一书中，在《现代医学对茶叶的认识和应用》一节里，列举了茶叶的31种功用，应该是很全面的了：
　　1、助消化。 2、提神醒脑。 3、延年益寿。 4、降血脂、减肥。 5、明目。 6、利尿、消肿。 7、抗菌消炎。本文由和茶网原创，转摘请注明出处。

　　8、抗动脉硬化。 9、降血压、防高血压。 10、防治冠心病。 11、抗辐射。例如电视的辐射。 12、安神、镇静、陶冶性情。 13、营养剂。 14、可治糖尿病。本文由和茶网原创，转摘请注明出处。

　　15、美容作用。 16、防治贫血。 17、抗疲劳、解疲劳的作用。 18、醒酒、解酒毒。 19、生浸解渴。 20、防癌、抗癌。 21、益气增力。

　　22、抗菌止泻。 23、解毒。 24、增加人体的适应力。 25、抗结核病。 26、除异味、消口臭。 27、升高白血球，治白血球减少病。 28、抗病毒。 29、保护牙齿。 30、调节体液的酸碱平衡。 31、外用于消炎、抗菌等。